オールド野球ファンならずとも、
ロシア生まれで北海道育ちの大投手！
といえば…異口同音に“スタルヒン”
の名が上がる。とりわけ旭川市民に
とって伝説的な英雄であり、プロ野球
黎明期時代に沢村栄治と並び称された
大投手だった、と語り継がれている。
まあ、ウィキ的な詳述は置いといて、
「スタルヒン球場」は日本最北端のプロ
野球一軍公式戦の球場であり、北海道
唯一屋外ナイター設備のあるスタジアム
であって日本ハム・ファイターズの
準本拠地で…あ、またもウィキ的だ(w)
旭川駅から旭川電気軌道(名前がイイ)の
バスに揺られての「スタルヒン球場」詣。
企画イベントなどがあるわけでなく、
夏季大会・旭川支部の当日試合が終了
したばかり。球場スタンドはありていの
典型的造作、「スタルヒン球場」！の
意識さえ外せば、ただのフツーのハコだ。
そんな前置きで後ずさり…正面に聳える
“スタルヒンよ永遠に”像に衿を糺して、
「球歴／建立に寄せて」に目を泳がせた。
野球国・日本列島。プロフェッショナル
野球選手で後年に於いても名を轟かせ、
時を超えて崇められる人物はいるか否や？
小樽行きの汽車に揺られ、深川～滝川～
砂川～美唄～岩見沢～と南下するにつれて、
車窓に目を遣りつゝ、ふと案じ思った。
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(↑画像：ウィキペディア)
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